Der 23. Februar ist der Welttag der Depression, einer Krankheit, von der weltweit schätzungsweise 280 Millionen Menschen betroffen sind. Außerdem wird geschätzt, dass weltweit etwa 5 % der Erwachsenen und 5,7 % der Erwachsenen über 60 Jahren an einer depressiven Störung leiden. Dem jüngsten CSO-Bericht zufolge wird die Zahl der Patienten in psychiatrischen Krankenhäusern in Polen im Jahr 2022 um fast 2 % auf 179 600 Personen im Vergleich zum Vorjahr ansteigen - viele von ihnen sind Menschen im fortgeschrittenen Alter, die mit schweren Depressionen oder psychischen Störungen, die durch Depressionen verschlimmert werden, zu kämpfen haben.
Während das Bewusstsein für die Notwendigkeit, Depressionen bei jüngeren Menschen zu diagnostizieren und zu behandeln, wächst, wird über Senioren wenig gesprochen. Viele ältere Menschen und ihre Familien wissen nicht einmal, dass sie von dieser Krankheit betroffen sind. Der polnische Verband für häusliche Pflege macht auf das Problem der Depression bei älteren Menschen aufmerksam und gibt zusammen mit einem Psychologen Ratschläge, wie man die Krankheit bei Angehörigen erkennen und die Behandlung unterstützen kann.
Depressionen werden in den Medien und in sozialen Kampagnen zunehmend thematisiert. In letzter Zeit wurde viel über junge Menschen gesprochen, die an dieser Krankheit leiden, aber depressive Störungen betreffen Menschen jeden Alters. Ältere Menschen sind besonders anfällig für diese Krankheit, aber es ist ein Irrtum anzunehmen, dass die Krankheit mit dem Alter verbunden ist. Außerdem unterschätzen viele Senioren und ihre Betreuer die Symptome und halten sie für einen normalen Teil des Alterungsprozesses. Dabei handelt es sich um eine Krankheit, die behandelt werden kann und sollte, um die Lebensqualität älterer Menschen und ihrer Familien zu verbessern und die Arbeit der Pflegekräfte zu erleichtern.
Die Pflegekräfte, mit denen wir zusammenarbeiten, bemerken oft Störungen bei ihren Klienten, die auf psychische Probleme hindeuten könnten, und informieren die Familie. Oft werden diese Symptome zunächst heruntergespielt, weil sie als Probleme mit einer schlechteren Stimmung behandelt werden. Leider weiß ich aus Erfahrung, dass die meisten älteren Menschen, die sich dauerhaft psychisch unwohl fühlen und von einem Facharzt konsultiert werden, eine Diagnose erhalten: Depression. Die Einführung der richtigen Behandlung kann die Lebensqualität der älteren Menschen und ihres Umfelds erheblich verbessern, und sie sollten keine Angst davor haben, diesem Problem zu begegnen. Eine richtig geführte pharmakologische Behandlung und ein guter Ansatz seitens der Familie und des Pflegepersonals führen in den meisten Fällen zu einer Heilung und der Rückkehr der Patienten in ein aktives Leben.
Viele Menschen denken, dass schlechte Laune eine häufige Erkrankung von Senioren ist. Es ist jedoch wichtig, zwischen schlechter Laune und Krankheit unterscheiden zu können. Laut der PSOD-Expertin, der Psychologin Martyna Kuklinska, die täglich mit älteren Menschen und Krebspatienten arbeitet, ist eine sorgfältige Beobachtung sehr wichtig: "Wenn wir täglich mit einem älteren Menschen zusammen sind, können wir etwas übersehen. Die Symptome sind nicht immer eindeutig. Ein Beispiel: Ein älterer Mensch hat Probleme mit der Konzentration, der Aufmerksamkeit, dem Gedächtnis. Wir denken dann zuerst an altersbedingte neurologische Veränderungen, d. h. Demenz, und nicht an Depressionen. Auch allgemeine Müdigkeit, Schwäche und verminderte Aktivität werden in der Regel auf das Alter oder eine Krankheit zurückgeführt. Depressionen sind oft eine Komorbidität. Ältere Menschen sind häufiger durch eine Vielzahl von Krankheiten belastet. Herz-Kreislauf-Probleme, Probleme mit dem Nervensystem, endokrine Störungen, Krebs. Wir konzentrieren uns auf die Behandlung der Hauptkrankheit und erklären uns, dass es dem älteren Menschen wegen der Krankheit schlechter geht - schließlich wird er ja gerade behandelt - und vergessen bei all dem situativen Stress, uns um die psychischen Aspekte zu kümmern.
Wie kann man eine an Depressionen leidende Person unterstützen?
Ältere Menschen scheuen sich möglicherweise, Hilfe zu suchen, weil sie eine Stigmatisierung befürchten. Daher ist es sehr wichtig, die Senioren zu ermutigen, einen Arzt aufzusuchen, wenn wir uns Sorgen über ihren psychischen Zustand machen. Während des Besuchs wird der Arzt über eine Behandlung entscheiden - vielleicht mit einem geeigneten Medikament oder einer Therapie. Pflegende Angehörige und Familienmitglieder fragen sich oft, wie sie durch ihr Handeln zur Genesung beitragen oder die Symptome lindern können.
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