Haben Sie schon von der Sandwich-Generation gehört? Dabei handelt es sich meist um die Generation X und Millennials, die zwischen der Verantwortung für ihre Kinder und ihre eigenen Eltern stecken. Nur wenige sind darauf vorbereitet. Meagan Hency hat das am eigenen Leib erfahren. Heute ist sie Amerikanerin und teilt ihre Erfahrungen mit anderen Erwachsenen, aber ihre Situation ist den Polen wohl bekannt. Und sie wird immer schwieriger werden.

Die Sandwich-Generation

Erwachsene, mittleres Alter, erwerbstätig. Sie haben Kinder, für die sie finanziell verantwortlich sind. Sie haben Eltern, für die sie sorgen müssen. Manchmal sind sie kränklich, manchmal brauchen sie einfach nur finanzielle Unterstützung. Die so genannte Sandwich-Generation ist ein soziologischer Begriff, der das Leben mit dieser Verantwortung gut veranschaulicht.

Die Soziologen wollten mit dieser Metapher den Druck verdeutlichen, unter dem ihre Vertreter stehen. Die Verantwortung für Kinder und ältere Eltern bedrängt sie von allen Seiten, und sie müssen sie tragen. Es ist schwierig, sich darauf im Voraus vorzubereiten.

"Es war ein Schock".

Meagan Hency erzählte Business Insider von ihren Erfahrungen als Vertreterin der Sandwich-Generation. Vor sechs Jahren wurde sie Mutter. Kurz nachdem sie nach dem Mutterschaftsurlaub an ihren Arbeitsplatz zurückgekehrt war, wurde ihre Mutter krank. Die Diagnose: Alzheimer. - Das war ein Schock", sagt Hency. Zwei Jahre später erkrankte auch ihr Vater. Diesmal an der Parkinsonschen Krankheit.

Meagan war 39 Jahre alt, als sie ihre Arbeit aufgeben musste, um sich ganz der Pflege ihrer Eltern und ihrer drei Kinder im Alter von drei, vier und sechs Jahren zu widmen. - So hatte ich das nicht geplant", sagt sie. - Es fiel mir sehr schwer, die Entscheidung zu treffen, meinen Job aufzugeben. Es macht mir immer noch zu schaffen, denn meine Karriere war ein wichtiger Teil meiner Persönlichkeit.

Die Anfänge waren besonders schwierig. Sie musste die Finanzen ihrer Eltern in den Griff bekommen - ihre Mutter war früher dafür zuständig gewesen, aber als sie krank wurde, hörte sie auf, die Rechnungen zu bezahlen. Ihr Vater hatte nicht einmal eine Ahnung, bei welcher Bank sie ein Konto hatten. Dann begann das Jonglieren: Termine bei Fachärzten, Terminvereinbarungen, Fahrten und schließlich die Suche nach einem geeigneten Pflegeheim.

- Ich fühlte mich jeden Tag überwältigt", erzählt Hency dem Business Insider. - Ich wurde in drei sehr wichtige Richtungen gezogen - Kinder, Eltern, Arbeit - und es war schwierig, herauszufinden, was Priorität hat.

Die Frau stellt fest, dass wir nicht darauf vorbereitet sind, den Bedürfnissen einer alternden Bevölkerung gerecht zu werden. Die Lebenserwartung steigt, aber die älteren Menschen werden immer kränker. - Ob es nun Demenz oder eine andere chronische Krankheit ist, sie kommen an einen Punkt, an dem sie sich nicht mehr selbst versorgen können", sagt sie.

Diese Erfahrungen machte sie schließlich zu einer Geschäftsidee. Heute leitet sie ein Beratungsunternehmen, das anderen Erwachsenen bei der Pflege ihrer älteren Eltern hilft. - Darauf war ich völlig unvorbereitet", sagt sie. Jetzt möchte sie anderen beibringen, wie sie sich vorbereiten können, bevor ihre Eltern krank werden.

Polen altert

Aus dem CSO-Bericht über die Situation älterer Menschen in Polen geht hervor, dass Ende 2022 in unserem Land 9,8 Millionen Menschen im Alter von 60 Jahren und darüber leben werden. Sie machen fast 26 Prozent der polnischen Bevölkerung aus. Prognosen zufolge wird es im Jahr 2060 11,9 Millionen ältere Menschen in unserem Land geben - 21 Prozent mehr als im Jahr 2022, was einen beträchtlichen Anteil von fast 40 Prozent der Gesamtbevölkerung ausmacht.

Was bedeutet das? Diese Menschen werden Pflege brauchen. Die absolute Mehrheit der 60- bis 89-Jährigen (84 % - nach den Zahlen von 2022) ist nicht erwerbstätig und lebt von Sozialleistungen und Familienunterstützung. Eine Person, die einen älteren Verwandten pflegt, kann in bestimmten Situationen mit einem Pflegegeld rechnen, vorausgesetzt, dass ihr Einkommen und das des älteren Menschen die (niedrige!) Einkommensgrenze nicht überschreiten. Es ist schwierig, dies als echte Hilfe zu sehen.

Obwohl die Unterbringung eines Elternteils in einem Pflegeheim in unserem Land langsam an Stigmatisierung verliert, wird die Mehrheit der älteren Menschen immer noch von jüngeren Verwandten, meist Frauen, betreut. Im Jahr 2018 hatten 293.000 Frauen und 151.000 Männer diese Rolle inne. Ende 2022 werden nur noch 31,6 Tausend Menschen im Alter von 61 Jahren und älter und 16,7 Tausend Senioren im Alter von 80 Jahren und älter in Pflegeheimen, Einrichtungen für betreutes Wohnen, Hospizen und Palliativstationen leben.

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